전쟁이라는 비극적인 배경 속에서도 웃음과 따뜻한 감동을 전하는 영화가 있다면, 그것은 바로 타이카 와이티티 감독의 ‘조조 래빗(Jojo Rabbit, 2019)’일 것이다. 이 작품은 제2차 세계대전이라는 무거운 시대를 배경으로, 나치 독일의 소년 조조가 상상 속 친구 히틀러와 함께 성장하며 진실을 마주하는 독특한 블랙 코미디다. 단순히 전쟁의 참혹함을 그리는 대신, 편견과 증오 속에서 사랑과 인간성을 찾아가는 과정을 통해 깊은 울림을 전한다. ‘조조 래빗’은 2019년 토론토 국제영화제 관객상을 수상하며 입소문을 탔고, 이후 아카데미 시상식에서 각색상을 수상하며 작품성과 대중성을 모두 인정받았다. 특히, 감독 타이카 와이티티가 직접 히틀러 역을 맡아 보여준 풍자적 연출과 유머, 그리고 주인공 조조 역의 로만 그리핀 데이비스의 섬세한 연기는 관객들의 큰 사랑을 받았다. 이 영화는 단순한 전쟁 드라마가 아니다. 아이의 시선을 통해 보이는 순수함과 혼란, 그리고 세상을 바라보는 시각의 변화는 전쟁 영화가 줄 수 있는 새로운 감정의 지평을 열었다. 이번 글에서는 ‘조조 래빗’이 어떻게 유머와 감동을 동시에 잡았는지, 그리고 그 속에 숨겨진 철학적 메시지와 영화적 매력을 분석해 보자.
유머와 감동이 공존하는 스토리
‘조조 래빗’의 가장 큰 매력은 웃음과 눈물이 교차하는 스토리 구성이다. 영화는 나치 독일의 선전 속에서 자란 10살 소년 조조가 열렬한 히틀러 신봉자로 등장하며 시작된다. 하지만 그는 군사훈련 중 사고를 당하고, 집에 숨어 살던 유대인 소녀 엘사를 발견하면서 세상에 대한 시각이 완전히 바뀌기 시작한다. 영화의 초반부는 타이카 와이티티 특유의 유머 감각으로 가득 차 있다. 조조의 상상 속 히틀러는 무섭기보다는 유쾌하고 어리숙하며, 마치 아이의 장난 같은 존재로 묘사된다. 그러나 이 유머는 시간이 지날수록 조조가 믿어온 세계가 얼마나 왜곡된 것인지 깨닫게 하는 장치가 된다. 조조와 엘사의 관계가 깊어질수록 영화는 점점 진지해진다. 둘의 대화 속에는 두려움, 희망, 그리고 인간에 대한 이해가 녹아 있다. 특히 조조가 히틀러를 상상의 친구로 만들어낸 이유가 외로움 때문이라는 사실은, 아이가 세상을 얼마나 잘못 배워왔는지를 보여준다. 마지막 장면에서 조조와 엘사가 춤을 추는 순간, 전쟁의 참혹함 대신 자유와 생명의 희망이 담긴 감동적인 여운이 남는다.
제2차 세계대전 배경과 메시지
‘조조 래빗’은 제2차 세계대전을 배경으로 하지만, 그 핵심은 인간의 편견과 세뇌에 대한 풍자다. 영화 속 나치 독일은 현실보다는 과장되고 만화적인 톤으로 표현된다. 이는 아이의 시선에서 세상을 바라본다는 점에서 설득력을 가진다. 조조는 히틀러 유소년단의 일원으로, "유대인은 괴물이다"라는 교육을 그대로 믿는다. 하지만 엘사를 만나면서 그 믿음이 하나씩 무너진다. 그녀는 괴물이 아니라, 두려움 속에서도 살아남으려 애쓰는 평범한 소녀였기 때문이다. 이 대비를 통해 영화는 혐오와 이념이 얼마나 허무한 환상인지 강렬하게 드러낸다. 또한 영화는 전쟁의 잔혹함을 직접적으로 보여주지 않으면서도, 그 무게를 충분히 전달한다. 조조의 어머니 로지(스칼렛 요한슨)의 운명은 관객에게 큰 충격을 준다. 그녀는 아이에게 “사랑이 세상을 바꾼다”고 말했지만, 결국 그 사랑 때문에 희생된다. 그 장면은 전쟁이 개인의 신념과 감정을 얼마나 무참히 짓밟는지 상징적으로 보여준다. 결국 ‘조조 래빗’은 전쟁의 참상보다도, 전쟁이 인간의 마음에 어떤 상처를 남기는지에 집중한다. 그리고 그 상처를 치유하는 힘은 바로 사랑과 이해, 그리고 용기임을 조용히 일깨운다.
독특한 연출과 캐릭터 분석
타이카 와이티티 감독의 연출은 ‘조조 래빗’을 단순한 반전쟁 영화 이상의 작품으로 끌어올린다. 그는 블랙 코미디적 요소와 감정적 깊이를 균형 있게 배치하며, “웃다가 울게 만드는 연출의 달인”이라는 평가를 받았다. 영화의 색채감은 특히 인상적이다. 나치 독일의 어두운 현실을 표현하지만, 화면은 따뜻한 색조와 유머러스한 구도로 채워져 있다. 이는 조조의 시선 — 즉, 전쟁조차 동화처럼 인식하는 어린아이의 감정 세계를 그대로 반영한 것이다. 캐릭터 또한 매우 입체적이다. 조조는 단순히 순진한 아이가 아니라, 시대의 피해자이자 성장의 상징이다. 엘사는 조조의 세상관을 깨뜨리는 존재로서, 두려움 속에서도 품위를 지키는 인물이다. 그리고 로지는 그 모든 인물 중 가장 인간적이며, 희망의 상징으로 기능한다. 특히 타이카 와이티티 자신이 연기한 히틀러는 이 영화의 상징적인 장치다. 그는 현실의 독재자가 아닌, 조조의 내면에 존재하는 왜곡된 신념과 미성숙함을 대변한다. 마지막에 조조가 히틀러를 내쫓는 장면은 단순한 상상 속 장면이 아니라, 아이의 성장과 세상의 진실을 받아들이는 상징적 순간이다.
‘조조 래빗’은 전쟁, 성장, 편견, 그리고 사랑을 하나의 이야기로 엮은 매우 특별한 작품이다. 블랙코미디라는 장르 안에서 인간의 본질적인 감정과 사회적 문제를 진지하게 탐구하며, 관객에게 유쾌함과 울림을 동시에 안긴다. 이 영화가 감동적인 이유는, 거대한 전쟁보다 한 아이의 내면 변화에 초점을 맞추었기 때문이다. 조조가 히틀러를 버리고 엘사의 손을 잡는 그 순간, 영화는 전쟁의 끝보다 더 큰 승리를 보여준다 — 인간다움의 회복이다. 타이카 와이티티의 연출, 배우들의 뛰어난 연기, 그리고 섬세한 시각적 표현은 ‘조조 래빗’을 단순한 풍자극이 아닌, “전쟁 속에서도 인간은 사랑을 배울 수 있다”는 희망의 이야기로 완성했다. 결국 ‘조조 래빗’은 웃음을 통해 눈물을, 풍자를 통해 진실을, 그리고 소년의 성장 속에서 인류의 구원을 보여주는 영화다. 전쟁 영화이지만 따뜻하고, 코미디이지만 깊은 울림이 있다. 그리고 그것이 바로, 우리가 이 영화를 오래도록 기억하게 만드는 이유다.